Sur les sommets de Madère • En las cimas de Madeira

Tout comme les Canaries, les îles qui composent l’archipel de Madère (4 îles en tout) sont d’origine volcanique. Les mouvement des plaques techtoniques qui ont façonné l’île principale il y a 6 millions d’années sont largement encore visibles, avec ses pentes abruptes et ses vallées profondes (les ribeiras). Et même si les dernières éruptions remontent environ à 6000 ans, les volcans font partie du présent de ce bout de terre perdu dans l’Atlantique.
Qui dit volcans dit montagnes. Et Madère est un vrai bonheur pour les amoureux des hauteurs, avec notamment deux pics emblématiques. Le Pico do Areiro, tout d’abord. Avec ses 1818 mètres d’altitude, c’est le sommet le plus facile d’accès, avec une route groudronnée qui emmène les touristes jusqu’à la station météo qui trône tout en haut. Pas très loin, à trois ou quatre kilomètres à vol d’oiseau, le Pico Ruivo et ses 1861 mètres, qui domine tout l’archipel (et qui est même le troisième du Portugal). Difficile de vous décrire le paysage que l’on peut contempler depuis ce point… car il était recouvert par une épaisse brume lors de notre ascension !
Et, pour aller de l’un à l’autre, un sentier qui fait la joie des amateurs de randonnée. Le PR1 parcours, sur une dizaine de kilomètres, des paysages somptueux, emprunte de minces corniches bordées de part et d’autre par le précipice, vous oblige à longer un mince ruban de terre qui semble collé à la falaise, avec de maigres cordes pour vous protéger… Il vous fait traverser des tunnels, escalader de vertigineux escaliers, contempler des forêts d’arbres pétrifiés, respirer un air particulièrement pur… Cette randonnée, aussi exigeante qu’elle soit, est un pur bonheur pour les yeux, autant qu’un cauchemar pour les jambes. Mais les souffrances et la sueur sont vite oubliés lorsque le regard se pose sur les montagnes sculptées au fil du temps par les explosions des volcans…

Al igual que Canarias, las islas que componen el archipiélago de Madeira (4 islas en total) son de origen volcánico. El movimiento de las placas tectónicas que dieron forma a la isla principal hace 6 millones de años son todavía visibles en gran parte, con sus empinadas laderas y profundos valles (las ribeiras). Y aunque las últimas erupciones datan de hace aproximadamente 6000 años, los volcanes son parte del presente de este pedazo de tierra perdido en el Atlántico.
Quien dice volcanes dice montañas. Y Madeira es un verdadero placer para los amantes de las alturas, con dos cumbres emblemáticas en particular: en primer lugqr El Pico do Areiro, con sus 1818 metros de altitud, es la cumbre de más fácil acceso, con un camino asfaltado que lleva a los turistas a la estación meteorológica que se encuentra en la cima. No muy lejos, tres o cuatro kilómetros a vuelo de pájaro, el Pico Ruivo y sus 1861 metros, que domina todo el archipiélago (y que es incluso el tercero de Portugal). Difícil describir el paisaje que se puede ver desde este punto… ¡aunque estaba cubierto por una espesa neblina durante nuestro ascenso! Y, para ir de uno a otro, un camino que es una delicia para los amantes del senderismo.
El recorrido del PR1, de unos diez kilómetros, con paisajes suntuosos, toma prestadas finas cornisas bordeadas a ambos lados por el barranco, te obliga a seguir una fina cinta de tierra que parece pegada al acantilado, con finas cuerdas para protegerte… Atraviesas túneles, subes escaleras vertiginosas, contemplas bosques de árboles petrificados, respiras un aire especialmente puro… Esta caminata, por más exigente que sea, es un puro deleite para los ojos, tanto como una pesadilla para las piernas. Pero el sufrimiento y el sudor se olvidan rápidamente cuando la mirada cae sobre las montañas esculpidas a lo largo del tiempo por las explosiones de los volcanes…